El Calentamiento Global
El calentamiento
global, es uno de uno de los grandes
desafíos que enfrenta la Humanidad en
este siglo.
Es el primer
emergente de algo más amplio: la insuficiencia
de los recursos del planeta, entre
ellos el propio clima, para sostener el
crecimiento acelerado del consumo humano
con las tecnologías actuales. La energía
barata, primero a partir del carbón
y más tarde con la suma del petróleo y el gas natural, fue decisiva
para la gran transformación de la
vida humana desde el comienzo de la Revolución Industrial. En los últimos dos siglos, la economía mundial y el consumo
de energía ha sido el primer factor del
cambio en la composición química de la atmósfera terrestre, dando lugar a un proceso del calentamiento global que, de mantenerse, traerá severas consecuencias ambientales y sociales. Sin embargo, el calentamiento global no es la única crisis que se avizora, hay claros signos que indican que la era del petróleo barato está
llegando a su fin debido a una
demanda acelerada y una oferta limitada por su progresivo agotamiento. La
solución de esta crisis ambiental y energética
implica profundas
transformaciones económicas y
tecnológicas, que solo serán posibles con el apoyo y la demanda de la opinión pública.
¿Cómo se produce?
EL EFECTO INVERNADERO.
Estos gases, dióxido de carbono (CO2), vapor de agua (H2O), ozono (03), metano
(CH4), óxido de nitrógenos (NOx) y los clorofluorocarbonos (CFCs), se encargan
de absorber la energía emitida por el Sol. Pero, un aumento en la concentración
de estos gases hace que una mayor cantidad de calor quede retenida en la
atmósfera.
EL CO2 (Dióxido de carbono)
El CO2 es el más abundante de los
gases efecto invernadero. Aunque ocurre como consecuencia
natural de la respiración, enormes
cantidades extra de CO2 se depositan en la atmósfera como producto de la quema
de combustible fósiles (petróleo (nafta, diesel, etc), gas natural y carbón
(usado para hacer electricidad)). Otro factor que contribuye al incremento en
la concentración de dióxido de carbono
en la atmosfera es la deforestación. Los
arboles y otros tipos de vegetación absorben
el CO2
del aire y lo usan para la fotosíntesis. La deforestación libera este carbono, mientras que la reducción en la cantidad de bosques
disminuye su capacidad de absorber el dióxido de carbono de la atmósfera. La
deforestación contribuye con cerca del 20% de las emisiones globales de GEI.
La combinación de estos
dos factores, ha producido un incremento
de la concentración de CO2 en la atmósfera. Los niveles de
dióxido de carbono han ascendido de casi 315 partes por millón en 1958 al actual que por primera vez en la
historia de la humanidad, la concentración de CO2 en la atmósfera superó las 400 partes por millón (en
2013), siendo 350 el límite máximo
seguro de dióxido de carbono.
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¿Qué efectos puede tener?
Ø
Incremento de la tempera: media que oscilará
entre 1,5 y 4,5ºC.
Ø
Cambio del régimen de
las precipitaciones. Se espera una disminución de las precipitaciones de menor
intensidad y un incremento de las
más caudalosas, así como una mayor
concentración de las épocas lluviosas. Estas variaciones
pueden hacer que se acentúen las épocas
de sequía.
Ø
Retroceso del invierno: muchos glaciares, como
así también el polo Norte y Sur han perdido grandes cantidades de hielos
durante el siglo XX.
Ø
Derretimiento de los
hielos polares y el consiguiente aumento
del nivel del mar afecta a zonas costeras, donde viven dos quintas partes
de la población mundial.
Ø
Escasez de agua: que afectaría a entre 1
y 3,2 mil millones de personas más debido, principalmente a las sequias y
derretimiento de los glaciares.
Ø
Inseguridad alimentaria: para 400 millones de
personas y disminución del 75% del rendimiento
de la cosechas en África.
Ø
Impactos en la salud: incluyendo más de 300
millones de personas con riesgo de contraer malaria, aumento de la diarrea y
malnutrición en países de bajos ingresos.
Ø
Efectos sobre la
biodiversidad: incluyendo el riesgo o la extinción del 35% de las especies
terrestres para el año 2050, la pérdida de la mayoría de los arrecifes de coral
tropicales y el 30% restante de las
comunidades de coral de los arrecifes restantes.
¿Cómo se puede evitar?
En este desafío, todos tenemos algo que aportar: desde los gobiernos, a través de las
negociaciones internacionales, y las
empresas, con sus prácticas de producción, hasta cada uno de nosotros como individuos en nuestra conducta diaria. Para ello tenemos que trabajar sobre
dos temas: cómo reducir los
factores que hacen que el cambio climático sea hoy un problema global y, al
mismo tiempo, cómo adaptarnos a los
efectos que ya estamos viviendo.
La mitigación de los
efectos del cambio climático requiere trabajar sobre las causas que lo
originan. Como se menciono
anteriormente, la emisión de GEI
tiene dos orígenes fundamentales: la dependencia
de los combustibles fósiles para la generación de energía y los cambios en el
uso del suelo que promueven la deforestación.
En el
primero de los casos, se están impulsando en varias partes del mundo dos estrategias fundamentales: La
primera, relacionada con el cambio del matiz energético, para ir mutando hacia
una dependencia menor de los combustibles fósiles, y apostando al desarrollo de
energías limpias y renovables. La
segunda consiste en cómo reducir
nuestra demanda de energía, siendo más eficientes en su uso en distinto niveles
Por otra parte, la
reducción de la deforestación es un
factor clave. Si bien el mundo
tiene una necesidad creciente para la generación de alimentos y la habilitación de tierras para la
producción, hoy la deforestación y la pérdida de ecosistemas están llegando a
un punto insostenible. A nivel global se
pierden anualmente unas 13 millones de
hectáreas por año. Sus consecuencias
son la pérdida de especies, los
cambios en el flujo de agua y la conservación
de la cantidad y calidad del agua disponible en las cuencas hídricas y la degradación de los suelos. Detener
la deforestación es posible: Las formas
de hacerlo ya están en marcha en muchas regiones del mundo y van desde desarrollar planes de uso del territorio que definan qué áreas son factibles para el
desarrollo productivo a nivel
regional y qué áreas deberían ser
conservadas.
Reflexión:
-Tenemos que ser
consientes de que cuando usamos el auto,
el aire acondicionado (o cualquier electrodoméstico) contribuimos
al CALENTAMIENTO GLOBAL.
- Hoy el cambio climático es inevitable.
Existe incertidumbre respecto de si seremos capaces de
controlarlo, desacelerarlo o mitigarlo. Pero una cosa esta clara: EL ÉXITO SOLO PODRÁ ALCANZARSE A PARTIR DE ACCIONES COLECTIVAS, en todos los niveles de la
sociedad, que permitan acelerar los procesos de toma de conciencia,
cambio de actitudes y transformación de
valores que pongan el cuidado ambiental
en primer plano, no solo en la agenda pública, sino del accionar en nuestra
vida cotidiana.
BIBLIOGRAFÍA.
Colección “Salvemos
nuestra Tierra” Diario Clarín fascículo
nº 1 “Calentamiento global” (Resumen y
adaptación)
ISBN: 978-07-1522-1
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